Allgemeines

Bei der Virtuellen Endoskopie handelt es sich um ein digitales Nachbearbeitungsverfahren, bei dem aus computertomografischen (CT) oder magnetresonanztomografischen (MRT) Datensätzen innere Oberflächen von Strukturen oder Organen berechnet werden, um den Eindruck einer realen Endoskopie zu erzielen.

In der Regel wird dabei der Kontrast zwischen luft- oder flüssigkeitsgefüllten Lumina und umgebendem Gewebe (idealerweise Knochen) genutzt, um eine Oberfläche zu rekonstruieren. Dieser Vorgang der Segmentierung kann automatisch über Schwellenwerte oder manuell erfolgen.
Aus den so definierten zweidimensionalen Konturen wird in einer Workstation ein dreidimensionales Oberflächenmodell berechnet. Diese geometrische Struktur wird zur Visualisierung mit einer Textur belegt. Um einen räumlichen Eindruck zu erzeugen, wird über verschiedenen Rendering-Verfahren durch eine virtuelle Lichtquelle die Oberfläche mit Spiegelungen und Schatten belegt.
Nach der Festlegung eines sogenannten Pfades durch die erstellte Struktur können die endoskopischen Einzelbilder berechnet werden, die dann als digitales Video abgespielt werden können.