Professor Robert Koch, bis 1891 erster Direktor des damaligen Hygieneinstituts der Humboldt-Universität, heute Institut für Mikrobiologie und Hygiene, hielt in der Institutsbibliothek am 24. März 1882 seinen bahnbrechenden Vortrag über die Entstehung der Tuberkulose. Für seine Arbeiten zu diesem Thema wurde er im Jahr 1905 mit dem Nobelpreis für Medizin ausgezeichnet.